Espadas vagabundas

Miyamoto Musashi, El libro de los cinco anillos (1643)
Takeshi Kitano, Zatoichi (2003)
Mejor película, banda sonora original y premio del público. Festival de Cine Fantástico de Sitges 2003
León de Plata al mejor director. Festival de Venecia 2003
Mejor película. Festival de Toronto 2003
Nobuhiro Watsuki, Rurouni Kenshin (1994-1999)

“Cuando veo el mundo que me rodea, veo que las diversas artes se han convertido en productos a la venta, y los que las practican también se consideran a sí mismos como productos e intentan vender sus distintos instrumentos (…) se puede decir que hay mucha flor pero poco fruto.”

Miyamoto Musashi, El libro de los cinco anillos

La imagen del samurái está inevitablemente unida a nuestra visión del Japón precontemporáneo. Su popularidad en productos culturales de consumo e, incluso, en manuales que prometen a los ejecutivos más agresivos obtener el éxito a través de  versiones de textos tradicionales -sacándolos de contexto, olvidando a quiénes se dirigían y pervirtiendo su significado original-, han convertido en estereotipo a un grupo social que protagonizó parte de la historia nipona. En este sentido, apenas conocemos su cambiante papel en la dinámica política y económica del país.
Aprovecharemos, por tanto, esta tertulia dedicada a samuráis vagabundos para hablar sobre su representación más o menos estandarizada y, de su mano, acercarnos a algunos momentos clave de la historia japonesa.

En El libro de los cinco anillos el propio Musashi relata su vida en pocas palabras -aunque para una visión más realista y completa os recomendamos leer la semblanza de Historias de samuráis-:

“Ya desde muy joven me consagré al camino del arte del combate. A los trece años tuve mi primer combate (…) A los veintiún años me dirigí a la capital y luché en varios duelos contra maestros de renombre nacional, pero jamás me fui sin conseguir la victoria. A partir de entonces viajé por todas partes y me enfrenté con maestros de diversas escuelas, pero en los más de sesenta combates que libré, jamás salí derrotado. Todo esto sucedió desde los trece años hasta que cumplí los veintiocho o veintinueve años, aproximadamente.”

Durante la época en que vivió -las primeras décadas del periodo Edo-, los soberanos feudales se enfrentaron de manera habitual para obtener más poder económico e influencia administrativa. Los samuráis, a pesar de perder el derecho a poseer tierras y estar obligados a servir a un señor, se situaban en la cúspide del sistema de clases sociales. En la base de su pormenorizada descripción de las técnicas de combate está la visión del samurái como un personaje solitario, entregado a la búsqueda de la excelencia y sin otro interés que su propio desarrollo en competencia con el resto: una forma de elitismo.

Las aventuras de Zatoichi transcurren entre 1830 y 1840, las décadas finales de esa etapa, que estuvieron marcadas por la hambruna padecida entre 1833 y 1837, cuando las inundaciones y el frío redujeron de forma drástica las cosechas.
Sin enfrentamientos armados en los que participar, los samuráis solo podían asegurarse un puesto de privilegio convirtiéndose en funcionarios estatales vinculados al mantenimiento del orden -es decir, como jueces y policías-. Quizá precisamente por situarse en un momento en que parecía quedar poco espacio para la individualidad y las aventuras, el masajista Ichiu -creación original del novelista Kan Shimozawa en 1948-, es muy popular en la sociedad japonesa y ha dado lugar a múltiples adaptaciones al manga, la televisión y, sobre todo, el cine.

"Hace 140 años, Kyoto estaba inmerso en el agitado torbellino del final de la era Edo, una época de apertura al mundo (...) Esta historia empieza en 1878, en Tokyo."
"Himura Kenshin:  -Zanza, aún no se ha alcanzado la Restauración. Es verdad que desde hace diez años vivimos en una nueva era, con un nuevo gobierno, pero los oprimidos siguen viviendo como antes (...)"

Ya nos acercamos al proceso de occidentalización forzosa de Japón en el último tercio del siglo XIX gracias al manga El árbol que da sombra, de Osamu Tezuka. Ruroini Kenshin es un manga inicialmente shonen -enfocado al público masculino por sus dosis de acción y humor- que alcanzó el éxito entre las mujeres jóvenes, demostrando que las diferencias establecidas por el mercado son a veces ficticias.
Al tiempo que combina un tono desenfadado con situaciones dramáticas y argumentos románticos, refleja la situación y reacciones de los samuráis en ese periodo: tras prohibirse el vestuario, peinado y armas representativas de su condición de guerreros, pudieron encontrar un espacio adhiriéndose al movimiento nacionalista en alza, que aprovechaba el sentimiento popular de pérdida de las tradiciones y la identidad propias.

Programación 2018-2019

En esta edición de la tertulia sobre cultura japonesa hemos incluido nuevos géneros, como el ensayo del siglo XVII El libro de los cinco anillos o varios álbumes infantiles ilustrados.
Nos acercaremos a la narrativa más reciente, con obras de Aki Shimazaki, Kazumi Yumoto y Takashi Hiraide, así como al pulp de Edogawa Rampo o el cyberpunk de los años 90 (Ghost in the Shell).
Hirokazu Kore-eda nos permitirá reflexionar sobre las experiencias asociadas a la familia (Después de la tormenta, Kiseki). No faltarán creaciones de otros autores también conocidos: Yasujiro Ozu, Mamoru Hosoda, Hayao Miyazaki. Y si os gustan los gatos, junio será vuestro mes favorito :-)

15 de octubre de 2018: Espadas vagabundas
Miyamoto Musashi, El libro de los cinco anillos
Takeshi Kitano, Zatoichi
Nobuhiro Watsuki, Rurouni Kenshin

26 de noviembre: Madres
Aki Shimazaki, Hôzuki, la librería de Mitsuko
Yasujiro Ozu, Crepúsculo en Tokio
Mamoru Hosoda, Wolf children

14 de enero de 2019: Detectives
Edogawa Rampo, El lagarto negro
Yoshitaro Nomura, El castillo de arena
Mamoru Oshii, Ghost in the Shell

4 de marzo: Tras el divorcio
Teru Miyamoto. Kinshu: tapiz de otoño
Hirokazu Kore-eda, Después de la tormenta
Kazuo Kamimura, El club del divorcio 1

29 de abril: Infancia
Kazumi Yumoto. Los amigos
Hirokazu Kore-eda. Kiseki (Milagro)
Y. Saito y H. Fujikawa. El espíritu del árbol
M. Hanashima y H. Fujikawa. Los diez mil rubíes.
Satoe Tone. El viaje de los pingüinos, El viaje de Pipo, La zanahoria gigante

10 de junio: Gatos
Takashi Hiraide. El gato que venía del cielo
AA.VV. Relatos de gatos
Konami Kanata. El dulce hogar de Chi 1
Hayao Miyazaki. Haru en el reino de los gatos

NOVEDADES MARZO-JUNIO 2018

 

Ficción

 

 

Una vida en venta, de Yukio Mishima. Alianza, 2018. 294 p.

 

¿Qué es la vida para Yukio Mishima? Hanio Yamada, un joven publicitario, sufre una crisis que le lleva a un intento de suicidio fallido. Sintiéndose vacío, importándole muy poco su existencia, se le ocurre la excéntrica idea de poner en venta su vida y lo hace publicando un anuncio en prensa: "Vida en venta. Quien la compre puede utilizarla como le plazca".

El problema viene cuando acuden a él una serie de pintorescos personajes que quieren comprársela: unos espías extranjeros en busca de una clave cifrada en manos de un país enemigo, una exquisita vampira que le da tanto amor como le pone al borde de la muerte, una heredera convencida de que va a volverse loca y le involucra en un tétrico plan... Los continuos peligros le devuelven el deseo de vivir y olvidar su sentimiento autodestructivo. Pero la decisión de poner su vida en venta, ¿no ha sido ya un reto demasiado osado al destino?

"Una vida en venta" es una de las novelas más originales y surrealistas de Mishima. Tras una trama aparentemente desenfadada, se trasluce la soledad que le acompañó, sus inseguridades, sus dudas existenciales, su sed por vivir intensamente una vida a la que puso fin practicándose el tradicional "seppuku" en 1970. Se publicó por entregas en una revista japonesa en los años sesenta y, sin pena ni gloria, en los noventa en formato bolsillo. Su reedición hace un par de años en Japón ha sido toda una sorpresa por el notable éxito obtenido, sobre todo entre los lectores más jóvenes que han descubierto a un autor hasta ahora desconocido para su generación. Esta edición de Alianza Editorial es la primera que se hace en una lengua occidental. (Reseña de la editorial)

Kamikaze girls, de Novala Takemoto. Carmot Press, 2018. 260 p.

Momoko es una joven solitaria que vive en su propio mundo construido sobre la época rococó francesa y que tiene una visión muy particular de las cosas. Pero su mundo de disfraces y máscaras pronto se ve trastocado por la llegada de Ichigo, una gamberra motorizada que, al contrario de ella, prefiere el estilo norteamericano y necesita estar rodeada de gente en todo momento. Para ello se inventa una leyenda urbana que la hará sentir importante y gracias a la cual juntará una pandilla propia con Momoko. A partir de ese momento ambas iniciarán una inseparable amistad que las hará ver el mundo de forma diferente… (Reseña de la editorial)

El gran espejo del amor entre hombres: historias de samuráis, de Saikaku Ihara. Satori, 2013. 301 p.

 El gran espejo del amor entre hombres es un clásico indiscutible de la literatura universal por derecho propio y su autor, Ihara Saikaku, el más destacado escritor nipón del siglo XVII. En esta segunda entrega, subtitulada Historias de actores, Saikaku nos invita a sumergirnos en el mundo flotante del periodo Edo: casas de té donde se convocan citas clandestinas, jóvenes actores que enferman de amor, admiradores desesperados por obtener el favor de su amado… Un transitorio escenario en el que se desarrolla la vida de estos hombres y donde los personajes se consumen por la llama del amor. Ilustrada con grabados de la época, esta obra, sin duda, hará las delicias de los interesados en la cultura japonesa y de todos aquellos que alguna vez se han visto reflejados en el espejo del amor. (Reseña de la editorial)

Memorias de una osa polar, de Yoko Tawada. Anagrama, 2018. 289 p.

Esta es la historia de tres generaciones, las de la abuela, la madre y el hijo. Es una historia que recorre buena parte del siglo XX y los acontecimientos históricos que lo marcaron y que se desarrolla en varios países. Pero tiene una peculiaridad: sus tres protagonistas son osos polares, osos con raciocinio y sentimientos propios de los humanos, que actúan en circos o viven en zoos, pero que también escriben sus memorias. Y es que lo que Yoko Tawada ha hecho en este libro delicioso, bellísimo y fascinante es poner al día las fábulas de Esopo o Lafontaine.

La novela arranca con la abuela, nacida en la Unión Soviética, que trabaja en un circo, escribe unas memorias que se convierten en best seller y se exilia en Canadá. Su hija Tosca, bailarina, se instala en la Alemania del Este en la época del muro de Berlín, se dedica también al circo y mantiene una estrecha relación con su entrenadora Barbara, emocionalmente frágil. El hijo de Tosca, Knut, nace en el zoo de Berlín, está muy unido a su cuidador, Matthias, y se convierte en una estrella, aunque no todo es tan maravilloso como parece... Y un dato interesante: tanto el personaje de Knut como el de su madre están basados en osos reales; el cachorro Knut se convirtió en la sensación del zoo de Berlín e incluso fue fotografiado por Annie Leibovitz para una portada de Vanity Fair. (Reseña de la editorial)

Nubes flotantes, de Hayashi Fumiko. Satori, 2018. 256 p.

1945, la guerra ha finalizado y un Japón derrotado debe abandonar sus colonias de inmediato. Paradójicamente para Yukiko, una joven mecanógrafa destinada en Dalat, la guerra ha supuesto una etapa feliz. En los paradisíacos bosques de Indochina, Yukiko se ha convertido en la dueña absoluta de su propio destino, ha dejado atrás una vida de problemas y abusos, y ha vivido un apasionado romance con Tomioka, un oficial del Ministerio de Agricultura y Bosques.

Pero con la repatriación, el sueño de felicidad se desvanece. Yukiko regresa a Tokio, una ciudad física y moralmente devastada, con la esperanza de reencontrarse con Tomioka e iniciar una vida juntos. Pero el hombre decidido de Indochina es ahora un ser inescrutable y frío. A pesar de sus promesas, nada tiene que ofrecer a Yukiko salvo una relación tortuosa e intermitente en la que la nostalgia y el alcohol han reemplazado a la pasión del pasado

Haikus

 

Haiku de las estaciones. Hiperión, 2016. 115 p.

 

Esta antología recoge más de dos centenares de haikus de acuerdo con el modelo tradicional japonés, agrupados según la época del año que los motivó, sugerida por sus respectivos kigos o palabras de estación. A su vez, dentro de cada una de éstas, los haikus se agrupan en apartados correspondientes a sus autores, en primer lugar los grandes: Bashoo, Buson, Issa, Shiki, y luego los escritos por diversos autores. Se logra así un panorama rico y variado del haiku clásico japonés, esa pequeña estrofa que, a partir de la lírica tradicional de su país, ha conquistado el corazón de lectores y poetas en el mundo entero. Coordinados por Alberto Manzano, responsable final de la edición, han colaborado en este libro Francisco Lapuerta, Javier Parrilla y Tsutomu Takagi. (Reseña de la editorial)

Cuanto abarcan los ojos, de Takahama Kyoshi. Satori, 2018. 155 p.

 

La poesía de Kyoshi se caracteriza por recoger la esencia pura del haiku, volviendo la mirada hacia la naturaleza y reduciendo la escena descrita a la mínima expresión, a un esbozo en el que el espacio en blanco cobra inusitado protagonismo. A través de fogonazos poéticos que describen un detalle aparentemente insignificante, la poesía de Kyoshi captura y transmite un mundo escondido que la mente del poeta ha captado y sentido.

El haiku es una forma de poesía tradicional japonesa de 17 sílabas organizadas en un esquema de tres versos (5-7-5). No tiene título ni rima pues pretende, con la máxima sencillez, transmitir una apreciación de la realidad espiritualizándola y elevándola por encima de su pequeña trascendencia. El haiku, que ha permanecido durante siglos íntimamente ligado con la cultura tradicional japonesa, actualmente se ha universalizado de tal manera que podemos considerarlo finalmente, patrimonio del ser humano. (Reseña de la editorial)

No ficción

 

Tiempo de Hiroshima, de Suso Mourelo. La Línea de Horizonte, 2018. 135 p.

A Hiroshima hay que acercarse desde el presente, sin trazos de color sepia, sin negrura, pues lo negro, nos dice el autor, ya está contado. En la ciudad de los seis brazos, los que traza el río Ota hasta deshacerse en el mar interior de Seto, hace mucho que cicatrizó esa herida abierta infligida a la humanidad, de la que hablaba Kenzaburo Ôe. Los árboles desafiaron malos augurios y hoy se sujetan firmes a la tierra; el agua, omnipresente, marca el devenir de una ciudad que rinde culto a la yurusu bunka, la cultura del perdón.

Hay ciudades narcisistas y presumidas, urbes lujosas y desapacibles como el vestíbulo de un hotel de aeropuerto, villas peligrosas y ciudades que cansan. Unas exigentes, otras desleales, algunas feas y otras coquetas. Hiroshima no tiene de qué presumir y por eso no es ingrata, no exige llegar, sino estar. Si alguien pensó que se doblegaría a su historia, no imaginó con qué fuerza se levantaría de nuevo desterrando la tristeza. Canto a la vida y crónica de la esperanza, este no es un libro de historia sino un relato sobre la capacidad humana de sobreponerse a la tragedia y crear, sobre las cenizas, vida y belleza. (Reseña de la editorial)

Filosofía del budismo zen, de Byung-Chul Han. Herder, 2015. 179 p.

 

Byung-Chul Han busca hacer explícita la filosofía que está implícita en el budismo Zen, y lo hace a través de la comparación con los filósofos más destacados de la filosofía occidental.

Byung-Chul Han nos propone en este ensayo sobre el budismo zen que es posible reflexionar de modo filosófico sobre un objeto que no implica ninguna filosofía en sentido estricto. Aunque el budismo Zen se caracteriza por su actitud escéptica con el lenguaje y el pensamiento conceptual, Han propone que podemos dar vueltas lingüísticas en torno a su uso del silencio y el lenguaje enigmático. Para ello, Han recurre a la comparación como un método que saca a la luz el sentido.

La filosofía del budismo Zen se alimenta de un «filosofar sobre» y «con» el budismo Zen, con el objetivo de desarrollar conceptualmente la fuerza filosófica que le es inherente. La filosofía de Platón, Leibniz, Fichte, Hegel, Schopenhauer, Nietzsche y Heidegger, entre otros, es confrontada con los puntos de vista filosóficos del budismo Zen. (Reseña de la editorial)

Shinrin-Yoku: sumergirse en el bosque, de Annette Lavrijsen. Los Libros del Lince, 2018. 235 p.

El Shinrin-Yoku (literalmente «baño de aire en el bosque») es una terapia japonesa que se practica desde hace siglos y que ayuda a restablecer el equilibrio entre cuerpo, mente y alma. Annette Lavrijsen nos presenta esta terapia y nos enseña a aplicar estos métodos con ejercicios para caminar conscientemente por el parque o el bosque más cercano a nuestra casa. En Japón, hay un aforismo muy popular que dice: «El camino a través del bosque conduce a una vida más saludable, más feliz y más productiva». En los últimos años, numerosos estudios han demostrado la verdad de esta terapia ancestral que se está convirtiendo en una gran tendencia sanadora en los Estados Unidos. (Reseña de la editorial)

El poder del bosque: Shinrin yoku, de Quing Li. Roca, 2018. 300 p.

Shinrin-yoku es un término creado por la Agencia Forestal Japonesa que significa 'adentrarse en el bosque' o 'bañarse en el bosque'. Es una práctica contemplativa en la cual la idea es estimular los cinco sentidos mientras se está en el bosque, para permitir que el cuerpo se cure, el contacto y la contemplación tranquila cerca y a través de los árboles, y es bien sabido que estos baños de bosque tienen beneficios científicamente probados.

¿Cómo los árboles pueden ayudarnos a encontrar la felicidad y la salud? El estrés es la principal enfermedad epidémica del siglo XXI. En 2050, el 75% de la población mundial vivirá en ciudades, y nuestro acceso a la naturaleza habitual se verá entonces amenazado. (Reseña de la editorial)

Enciclopedia Yokai, de Shigeru Mizuki. Satori, 2017. Tomo 1.

La Enciclopedia Yokai, creada por el gran Shigeru Mizuki, es por derecho propio la obra de referencia sobre los seres sobrenaturales del folclore japonés. En sus 895 entradas ordenadas alfabéticamente, el gran maestro del manga sobrenatural describe e ilustra con su estilo inconfundible cientos de esas extrañas criaturas llamadas yōkai que tanto han fascinado a los japoneses.

La pasión por la etnología y la fascinación por los seres sobrenaturales que acompañaron a Shigeru Mizuki durante toda su vida lo convirtieron en una de las voces más autorizadas en materia de folclore y leyendas de su país. La Enciclopedia Yokai de Shigeru Mizuki no solo es el fruto de la curiosidad incansable de su autor, sino de una intensa labor de investigación antropológica y etnográfica. Detalladas ilustraciones, precisas descripciones y un gran sentido del humor convierten a esta obra en la guía definitiva del universo yokai, una enciclopedia que todo amante de estas fascinantes criaturas debe tener en su biblioteca. (Reseña de la editorial)

Pensamientos desde mi cabaña, de Kamo No Chomei. Errata Naturae, 2018. 147 p.

 A finales del siglo XII, Tokio fue devastado en buena medida por incesantes catástrofes: tornados, terremotos e incendios. Su población vivía sumida en un clima de inquietud constante. Chōmei, que acababa de cumplir cincuenta años y había rechazado la buena vida del funcionario de la corte por la incierta existencia del poeta, abandona la aristocrática residencia familiar de la capital para vivir en una modesta casa a las afueras, donde busca más libertad para escribir y un mayor dominio sobre su propia vida. Cinco años después, aquella toma de distancia no parece ya suficiente. Se marcha entonces al Monte Hino, donde él mismo construye una diminuta cabaña de apenas tres metros cuadrados, lo justo para dormir, leer, escribir, hacer música y meditar según los preceptos de Buda. Teniendo en cuenta el carácter efímero de todas las cosas, sólo en una morada ínfima y provisional puede uno vivir en paz y libre de todo temor, piensa. Aquella cabaña se convirtió en su universo. A través de la poesía, la imaginación y el vínculo espiritual con la naturaleza que lo rodeaba, el espacio se hizo infinito. (Reseña de la editorial)

El zen y la cultura japonesa, de Daisetz Teitaro Suzuki. Paidós, 2004. 332 p.

Todo un clásico en la materia, el presente ensayo, está enteramente dedicado a captar indicios reveladores de cómo y por qué ciertos aspectos del “espíritu del zen” se están dejando sentir en la actualidad, y de una manera tan contundente, en toda la civilización occidental. De este modo, y tras una breve exposición sobre el significado del zen, Suzuki se dedica a examinar de forma detallada diversos aspectos del arte y la vida japoneses influidos por esta disciplina budista, analizando también la relación existente entre zen y confucianismo, el papel del zen en la tradición de los samuráis y el arte japonés, etc., todo ello sintetizado en sesenta y nueve ilustraciones. (Reseña de la editorial)

El sable  japonés, de Mª Jesús Elizondo y Francisco López L. Alas, 2015. 189 p.

"Cuando un sable es desenvainado en un largo corredor, una fría brisa de invierno recorre la gran casa...""
Presentamos a un autor, ""coleccionista ilustrado"" de armas japonesas (en palabras del experto asesor de la obra) que reunió y utilizó una excepcional biblioteca sobre el nihontô y adiquirió y catalogó una colección de piezas de especial interés y belleza.
El contenido del ""Sable Japonés"" es fruto de un estudio apasionado y sistemático de las armas japonesas que, sin duda, proporcionará placer y herramientas de estudio al lector aficionado al coleccionismo de arte bélico nipón. (Reseña de la editorial)

Manga

 

Pink, de Kyoko Okazaki. Ponent Mon, 2018.

Yumiko ejerce la prostitución porque su trabajo diario no le da lo suficiente como para alimentar a su mascota, un cocodrilo.
Un canto a la felicidad, el amor y el dinero.
Adulto, trágico, irreverente.

Kyoko Okazaki (Japón, 1963) es una de las autoras de manga para mujeres más relevantes de nuestro tiempo. Su obra es un constante reflejo de una sociedad cínica y sin valores que proyecta sus inseguridades en las mujeres. Okazaki, a través de un estilo urbanita y descarado, representa a la mujer contemporánea que aspira a ser libre. (Reseña de la editorial)

 

El club del divorcio, de Kazuo Kamimura. ECC, 2017-2018. 2 v.

El club del divorcio (1974-1975) narra las desventuras de la joven Yûko, quien regenta un bar donde trabajan mujeres divorciadas que intentan sobrevivir como pueden pese al estigma social que pesa sobre su estado civil. Galardonado con el Premio del Patrimonio del Festival Internacional de la Bande Dessinée de Angoulême 2017, este emotivo díptico describe el día a día de una jefa, anfitriona y mujer divorciada en el Japón de los años setenta del pasado siglo. (Reseña de la editorial)

Wabi sabi: un mes en Japón, de Amaia Arrazola. Lunwerg, 2018

Wabi Sabi es un concepto japonés que hace referencia a la belleza de lo imperfecto y no convencional. Una filosofía Wabi Sabi consiste en disfrutar del presente y en encontrar la paz y la armonía en la naturaleza y las pequeñas cosas.

Un día de invierno viajé a Tokio. Estuve allí un mes. Iba con la intención de hacer un dibujo al día, de crear un diario visual en el que dar cabida tanto a la comida, la ciudad y el carácter de la gente como a mis miedos e inseguridades.

A partir de ese proyecto, llamado “Amaia Was Here”, he creado este libro imperfecto y no convencional que tiene mucho de mí y espero que un poco de ti. (Reseña de la editorial)

Cine y Anime

 

El caso de Hana & Alice, dirigida por Shunji Iwai. Japón, 2015 (anime)

Una adolescente que llega a un nuevo instituto escucha el rumor de la extraña desaparición de un antiguo alumno. Junto a otra chica del mismo colegio intentarán resolver el misterio. Precuela animada de la película de Shunji Iwai "Hana and Alice" (2004). (FILMAFFINITY)

Hana & Alice, dirigida por Shunji Iwai. Japón, 2015

Hana y Alice pasan la gran mayoría de las horas juntas, son amigas inseparables. Hasta que un día se interesan en dos chicos que coinciden con ellas en el tren. Hana se obsesiona con uno de ellos, a tal punto que le sigue allá a donde va. En uno de estos seguimientos, el chico se golpea la cabeza y Hana decide convencerle de que sufre de amnesia, y de que ella era su novia. Hana contará con la ayuda de Alice para tramar su plan, pero no cuenta con que Alice también tiene sentimientos... (FILMAFFINITY)

Hacia la luz, dirigida por Naomi Kawase. Japón, 2017

Narra una historia de amor entre un fotógrafo que está perdiendo la vista y una joven un poco desconectada de la sociedad. (FILMAFFINITY)

Invencible = Unbroken, dirigida por Angelina Jolie. USA, 2014

Narra la historia real de Louis Zamperini, un joven que, tras participar en los Juegos Olímpicos de 1936, se alistó en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos para luchar en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Cuando el bombardero en el que combatía se estrelló en medio del Pacífico, navegó a la deriva hasta que fue capturado por los japoneses. (FILMAFFINITY)

Mai Mai Miracle, dirigida por Sunao Katabuchi. Japón, 2009 (Anime)

En 1955 en el Japón occidental, Shinko de 9 años sabe que proviene de una familia que se remonta a más de un millar de años. Esta larga genealogía y sus historias alimentan sus fantasías: ella inventa una amitad imaginaria con una niña del Japón de hace mil años. Un día, Kiiko, una tímida niña de Tokyo, es transferida a la clase de Shinko en la escuela. Luchando para integrarse, encuentra a una amiga en Shinko. Ellas parten juntas a una mágica aventura dentro de una fábula de la historia antigua. Adaptada de la novela de Nobuko Takagi, "Mai Mai Shinko" (ganadora del prestigioso premio Akutagawa), esta obra de animación retrata la relación de dos niñas vinculadas no sólo por la amistad, sino también por el poder que trasciende las épocas: la imaginación. ¿Y tal vez podría convertirse en una realidad? (FILMAFFINITY)

Recuerdos desde Fukushima, dirigida por Doris Dörrie. Alemania, 2016

 

Una joven alemana entabla amistad con una mujer mayor japonesa durante un tour por la región de Fukushima, una zona afectada por el terremoto en del 2011 en Japón. Marie (Rosalie Thomas) ha decidido viajar de Alemania a Fukushima para cambiar su vida. Con su trabajo en la organización Clowns4Help espera llevar un poco de esperanza a los supervivientes del desastre nuclear. Pronto se da cuenta que no está capacitada para hacer más llevadera la tragedia de los afectados. Pero en lugar de huir decide quedarse con la arisca anciana Satomi (Kaori Momoi), la última geisha de Fukushima que decidió volver a su casa en ruinas en la antigua zona de exclusión. Dos mujeres totalmente diferentes pero que, cada una a su modo, están atrapadas en el pasado y deben aprender a liberarse de la culpa y de la carga de los recuerdos. (FILMAFFINITY)

El tercer asesinato, dirigida por Hirokazu Kore-Eda. Japón, 2017

El conocido abogado Shigemori defiende a Misumi, acusado de robo con homicidio, que ya cumplió pena de cárcel por otro asesinato hace treinta años. Las posibilidades de que Shigemori gane el caso son escasas, ya que su cliente reconoce ser culpable, aunque esto probablemente signifique la pena de muerte. Pero a medida que desentraña el caso y escucha los testimonios del propio Misumi y de su familia, Shigemori empieza a dudar de la culpabilidad de su cliente. (FILMAFFINITY)

Wolf children = Los niños lobo, dirigida por Mamoru Hosoda. Japón, 2012 (anime)

Cuando era poco más que una adolescente, Hana se enamoró de un Hombre Lobo. Puede parecer extraño, pero durante años fueron inmensamente felices, y tuvieron dos hijos: Yuki y Ame, que nacieron también con la capacidad de convertirse en lobos. Tras la repentina muerte de su compañero, Hana decide mudarse al campo para así criar a sus hijos en un entorno tranquilo, donde sus extraordinarias facultades no sean descubiertas. Sin embargo, al crecer, Yuki y Ame deberán decidir si quieren vivir como humanos o como lobos. (FILMAFFINITY)

Yo-Kai Watch, la película, dirigida por Shigeharu Takahashi y Shinji Ushiro. Japón, 2014 (Anime)

La historia comienza en el momento en que el joven Keita Amano se encuentra con una pequeña cápsula en el bosque para después recibir un misterioso reloj. Así es como conoce a un fantasma que se hace llamar Whisper. Este le comenta al chico que el reloj que lleva en su muñeca le ayudará a ver todo tipo de criaturas sobrenaturales, tanto buenas como malas. A partir de ese instante, Keita vivirá una gran aventura. Tendrá que viajar 60 años atrás en el tiempo para conocer a su propio abuelo de joven, y entre los dos tratar de salvar a la humanidad... (FILMAFFINITY)

Gatos, un viaje de vuelta a casa, dirigida por Kunihiko Yuyama y Motonori Sakakibara. Japón, 2016

Un gato negro llamado Rudolf se separa de su amado dueño e, inesperadamente, se despierta en un camión que lo transporta hasta Tokio. Allí, conoce a Ippai-attena, un gato jefe que es temido por todos en la ciudad. Incapaz de regresar a su casa, Rudolf comienza una nueva vida junto a Ippai-attena, quien en realidad no es como aparenta. (FILMAFFINITY)

Infantil y Juvenil

 

 

Atascado, de Shinsuke Yoshitake. Barbara Fiore, 2018. 28 p. (I1)

Atascado es un divertido libro sobre la determinación de un niño de valerse por sí mismo.

Es la hora del baño y el pequeño protagonista decide desnudarse solo, pero la cabeza se le queda atascada en su propia camiseta. Superado el primer momento de temor, el niño imagina los desafíos que tendrá que superar: ¿Cómo podrá jugar con los demás niños? ¿Qué hará si su gato le hace cosquillas en la barriga?  Menos mal que su madre llega al rescate. Pero cuando finalmente consigue quitarse la camiseta, otro peligro le asalta… ¡es hora de ponerse el pijama!

Shinsuke Yoshitake retrata una simple escena de la vida del mundo infantil transformándola en ingeniosa e hilarante.

El libro ha recibido la Mención Especial Bologna Ragazzi Award 2017.

Shogunen altxorraren bila, de Nick Falk y Tony Flowers. Desclée de Brouwer, 2017. 85 p. (I2)

Ninjak eta Samuraiak bizitza osoa zeramaten elkarren artean lehia latzean, norgehiagoka.

Honshu-n, Japoniako irlarik handienean, bada Tokio izeneko hiri bat.

Gauerdia zen, eta ilunpean lapur bat, beltzez goitik behera, lasterka zihoan hiriko kaleetan barrena. Shōgunen gaztelurantz zihoan zuzenean eta Oguma-za, Hartz Handia, Shōgunen altxor kuttuna lapurtzera zihoan.

Mendeku bila baitzetorren lapurra. (Reseña de la editorial)

La grande Vague, de Véronique Massenot y Bruno Pilorget. Callicéphale, 2017 (Kamishibai)

Naoki est arrivé nouveau-né un jour d’hiver
et de grand vent, déposé par une vague géante
sur le bateau de Taro. Depuis, sept années ont passé :
mais Naoki reste petit, tout petit.
Doit-il, pour grandir, se tourner vers l’océan ?
La réponse lui viendra d’un fabuleux poisson d’argent…

Découverte d’Hokusai, Sous la grande vague au large de Kanagawa. (Reseña de la editorial)

Vidas peculiares

Masahiko Shimada, Me convertiré en momia (1987-1990)

Tetsuya Nakashima, Conociendo a Matsuko (2006)

Premios de la Academia de cine japonés a la mejor actriz, montaje y BSO 2007

Premio Fant-Asia a la mejor película asiática 2007
Mejor actriz 2007 en Mainichi Film Concours, Kinema Jumpo Awards, Hochi Film Awards y Asian Film Awards

Yoshiharu Tsuge, El hombre sin talento (1985)

Los patrones de personalidad que se han considerado 'patológicos' por no adecuarse a las tendencias manifiestas más comunes o a los ideales más dominantes en una sociedad han resultado, analizados con mayor rigor, no ser más que exageraciones de aquello que era casi universal bajo la superficie en esa sociedad.

Theodor W. Adorno, Estudios sobre la personalidad autoritaria (1964)

Presentando a personajes extraños, en apariencia fuera de la norma establecida, las tres obras que proponemos muestran las disfunciones de la sociedad japonesa contemporánea, así como su incapacidad o falta de voluntad para dar respuesta a las necesidades y carencias de personas que, más allá de sus peculiaridades, siguen siendo sujetos de derecho.

Me convertiré en momia reúne cuatro relatos breves, plagados de elementos oníricos, con protagonistas que rechazan activamente pertenecer a la sociedad mayoritaria. Su negación sirve como vehículo para mostrar el perverso absurdo que se encuentra en la base de las instituciones sociales: creencias religiosas, activismo político, mundo académico e intelectual, modelo económico y, sobe todo, adicción al consumo.

" En sí [el dinero, los billetes] no tienen ningún valor, y sin embargo poseen la capacidad de hacer que los hombres trabajen, que se maten, que se vuelvan locos; todos los desean, sin excepción. Basta con tener dinero para que te confieras valores distintos, para que puedas profundizar en las relaciones con los demás."

En esta entrevista de 2005 (en inglés), Shimada abandona su capa de excentricidad para reflexionar sobre la literatura japonesa del último siglo y su relación con el estado sociopolítico del país, con el que se muestra tan crítico como en sus relatos.

"- En una sociedad capitalista, ese monje no tiene ningún sentido, su existencia es inútil.
- Es decir, como un hombre sin talento, ¿no?
- ¡Je, je, je! Eso es.
- O sea, como tú."

El hombre sin talento es un catálogo descarnado de víctimas de una estructura social que relega a sus márgenes a personas marcadas por la decepción. El fracaso que experimentan se muestra de forma explícita.

"- Papa, ¿qué es un bicho?
- Algo que no vale para nada en este mundo.
- Mamá dice que eres un bicho (…)
- … Tiene razón. Un bicho es algo que se parece bastante a tu padre."

Incapaz de adaptarse a las exigencias del entorno, Sukezo Sukegawa, alterego del autor, comparte con el resto de hombres del relato -el pajarero, el librero de segunda mano, el vendedor de antigüedades, el alcohólico experto en piedras, el marido abandonado o el poeta del s. XIX- cierta solidaridad y comprensión. El grupo intenta refugiarse en el pasado para no tener que enfrentar su presente:

"- Todo el día sumergido entre antigüedades… ¡Va a estar bien! Yo mismo terminaría por convertirme en una de ellas. Mi existencia se hundiría en un rincón perdido de la ciudad…"

Al mismo tiempo, quizá nos sorprenda la agudeza que muestran a la hora de reconocer las motivaciones de su conducta:

"- Es un poco como esa actitud tuya de ocultar tu talento. Jugando a ser inútil, logras apartarte de la sociedad."

El manga señala reiteradamente las consecuencias de carecer de una función social reconocida. Tal vez de forma involuntaria, el autor supera la anécdota individual para sistematizar una mirada sobre el modelo social.

"- Si no vendes nada, el resultado es que no haces nada. Es decir, como si estuvieras dormido. ¿Tengo razón?"

En una sociedad excluyente, ellos articulan mecanismos de automarginación como forma de protegerse de su entorno. Convierten la batalla perdida en una decisión consciente, en una defensa de su individualidad.

"- Nadie espera nada de mí ni de mí depende nadie. Me apartan de la sociedad como si fuera un objeto inútil. Como si no existiera. Dejo de ser y soy."

Se trata, por todo ello, de una historia que apenas deja lugar a la esperanza. Como lectores, es difícil que imaginemos un futuro positivo para el niño, que rescata al padre del suicidio o la soledad, pero que no parece disponer de los apoyos necesarios para crecer de forma sana.

"Todas las niñas sueñas con ser Blancanieves, Cenicienta viviendo en un cuento de hadas. Entonces, un día nos despertamos y vemos que nuestro cisne blanco se ha convertido en un cuervo sucio y oscuro. Una vida es todo lo que tenemos. Si esto es un cuento de hadas, es demasiado cruel."

Conociendo a Matsuko es un arriesgado pero maravilloso viaje por la evolución estética del cine japonés y el último tercio del siglo XX. El director mezcla géneros (destaca la unión del musical clásico a estilos de baile contemporáneo, o su capacidad para dar la vuelta a las convenciones del melodrama) y soluciones técnicas (como el montaje de vídeo musical con aportes del cine clásico de animación) a un ritmo tan acelerado que puede dificultar su apreciación.
Seguramente haya que terminar de ver la película para darse cuenta del progresivo cambio de tono dramático y estilístico; solo entonces podemos aceptar que la exageración y velocidad son una decisión consciente, mucho más relacionada con la necesidad de expresar un mensaje que con lo esperpéntico.

El relato insiste en la crítica de la banalización de la vida que conlleva la cultura del espectáculo, representada por la televisión. Además, Nakashima (Kamikaze girls, Confessions) vuelve a mostrar, en un giro final sorprendente, su preocupación por las expresiones de violencia sin motivo y la desorientación de los jóvenes en una sociedad basada en el consumo y la apariencia física.
El segundo elemento que siempre está presente es la pregunta que Matsuko no puede dejar de hacer cuando es víctima de violencia. Su ¿por qué? no tiene respuesta, pero interpela a los agresores e incide en el daño que generan. Como espectadores, nos lamentamos ante un contexto familiar y social que ha convertido a la protagonista en una mujer en búsqueda constante de afecto y reconocimiento, lo que la lleva a establecer relaciones de dependencia:

"No pasa nada. No me importa que me peguen. Es mejor que estar sola (…) No pasa nada. Pégame o mátame. Es mejor que estar sola."

Comer, beber y vivir en Tokio

Yasunari Kawabata, La pandilla de Asasuka (1930)
Naomi Kawase, Una pastelería en Tokio (2015)
Premio a la mejor dirección. Festival de Valladolid 2015
Jiro Taniguchi y Masayuki Kusumi, Paseos de un gourmet solitario (2015)

Asakusa en 2012. © whisper-from-japan

Las ciudades son, cada vez más, el principal espacio para la comunicación y la convivencia. Entre ellas, Tokio es la que condensa más población (entre 38 y 43 millones de habitantes, según el área que se considere) y constituye el paradigma de la ciudad global.
Quizá la mejor manera de reflejar esta densa red de relaciones, donde todos los actos humanos, hasta los en principio privados, pueden convertirse en públicos -comer, beber, hablar, conocerse, desear, llorar, ayudar, dañar...-, es mostrar fragmentos de vida en episodios que actúan como piezas de un puzzle. En lugar de generar teorías macro que intenten explicar las dinámicas de la ciudad, algo casi imposible, los autores de este mes optan por permitir al lector/espectador construir su propia versión de una realidad compleja a través de la sensaciones que nos muestran.

Hanayashiki, parque de atracciones de Asakusa (c. 1910)

 La pandilla de Asasuka, obra inacabada del todavía joven Yasunari Kawabata, es un ejemplo perfecto: sus enumeraciones de lugares, objetos y tipos sociales nos permiten entrar en la idiosincrasia de este barrio y comprobar cómo en las ciudades nada es inmutable.
El caos del relato casa con el aparente desorden del lugar; sin embargo, tanto en uno como en el otro se puede encontrar una estructura y organización propias. De especial interés desde una perspectiva sociológica es, por ejemplo, descubrir que las personas en exclusión elaboran sus propias categorías diferenciadas: los shiki (los que aún tienen hogar), los sotoshiki (sin techo) y, en la escala inferior, los zugu y daigara.
En la lectura descubrimos un Kawabata diferente al que ya conocíamos. Ansioso por vivir y experimentar todo lo nuevo, compara el pasado con el presente pero, completamente fascinado por el hoy, no cae en la trampa de considerar el ayer como un paraíso a redescubrir. Incluso es capaz de ridiculizar el que luego sería su motivo narrativo central: la venganza y el entrelazamiento entre el deseo sexual y el odio.
Descripciones cinematográficas, el escenario como verdadero protagonista, el tono irónico, una visión desprejuiciada y llena de curiosidad sobre cómo influye Occidente en Japón, rebeldía, perspicacia en el retrato psicológico de los personajes... Una obra sorprendente y distinta, hasta hace pocos años inédita en castellano.

Una pastelería en Tokio es la primera película de Naomi Kawase basada en un relato ajeno (あん, de Durian Sukegawa) y también su primer éxito comercial en España. A pesar de ello, reconocemos su habitual estética delicada y evocadora, con una cámara que sigue a los personajes, se muestra atenta a los detalles visuales y sonoros y nos invita a reflexionar, quizá con cierta melancolía, sobre las realidades que más le interesan: el valor de las personas mayores, el respeto por la naturaleza, las tradiciones como guía de la conducta, nuestra actitud hacia la muerte.
En esta ocasión, presenta a tres generaciones unidas por el sufrimiento ante diferentes pérdidas -la posibilidad de tener una madre (Wakana), la de una vida en libertad (Tokue), la de la paz  y la ausencia de culpa (Sentaro)- que acabarán formando una perfecta familia abuela-padre-hija. No sabemos qué deparará el futuro a sus protagonistas, pero sí que han recuperado la esperanza.
Al mismo tiempo, conocemos una realidad oscura, la del tratamiento en el Japón del siglo XX de las personas con lepra. En eldiario.es lo resumen perfectamente:

Tokue es una afectada más por la Ley de Prevención de la Lepra, que se promulgó en 1953 en Japón y que obligaba a los afectados por la bacteria, incluido niños, a que abandonaran sus hogares para estar confinados en unas instalaciones especiales. En estos leprosarios les sometían a estrecha vigilancia, los esterilizaban, se provocaban abortos (a pesar de que la lepra no es en absoluto heredable) y no les permitían salir sin permiso. En 1960 la OMS advirtió que tales medidas de aislamiento ya no eran necesarias, sin embargo, el gobierno japonés no abolió la ley de cuarentena hasta 1996. Para entonces todos eran ancianos, con una media de 74 años. Fue ese día de 1996 cuando por fin se sintieron como seres humanos.

Acompañar de nuevo a Goro Inokashira, el protagonista de Paseos de un gourmet solitario, es un placer para los sentidos. Cruzamos el umbral de los locales que visita con la misma expectación ante lo (todavía) desconocido y vemos el mundo a través de sus ojos, los cambios en la expresión y su diálogo interno.
Este manga nos demuestra la capacidad de la comida para evocar recuerdos. Además, reivindica el andar sin rumbo fijo como vía para la autoconciencia y oportunidad para acceder a retazos de otras vidas -las de los comensales- y apreciar qué nos diferencia y nos une -como distintos y a la vez similares son los restaurantes en los que "entramos"-.

Si tanto viaje os ha dado hambre, podéis probar esta receta de dorayaki... ¿Alguien se anima a traerlos a la tertulia? ¡Buen provecho!